Tanto

Een authentieke tantō om te verzamelen

De tantō is een traditioneel Japans zwaard dat zeer interessant is om te verzamelen. Het lemmet is minder dan 30 cm, zodat het gemakkelijker te hanteren is door een beginner dan een klassieke katana waarvan het lemmet meer dan het dubbele is. Minder risico op verwondingen voor een zwaard terwijl het alle kwaliteiten heeft.

Dit is niet het enige voordeel voor een verzamelaar. Hij is kleiner van formaat dan de Japanse katana en neemt daardoor minder ruimte in beslag. Als men de ruimte die twintig tantōs innemen vergelijkt met die welke eenzelfde aantal katana’s innemen, dan is er een groot verschil. Als u niet veel plaats hebt, zal de katana collectie moeilijker tentoon te stellen zijn.

Tenslotte heeft de tantō nog een voordeel: hij is minder bekend dan zijn tegenhanger met het langere blad en komt dus minder vaak voor. Minder risico dat u dezelfde modellen Japanse zwaarden heeft als uw vrienden of buren.

De tantō voor een succesvolle decoratie

De grootte van de tantō komt hem ook van pas wanneer één of meer exemplaren gewenst zijn voor decoratieve doeleinden. Waar een traditionele katana misschien moeilijk te vinden is, zal de tantō er altijd een geschikte plaats voor vinden. Een grote muur is niet nodig, een plaats van ongeveer zestig centimeter is voldoende. Aangezien de flats kleiner zijn dan vroeger, is dit een criterium dat niet mag worden verwaarloosd.

Zelfs zonder rekening te houden met het praktische en functionele aspect dat wij zojuist hebben genoemd, zal een tantō een soberder, minder imposant effect hebben dan een katana van ongeveer één meter. Het zal een meer discrete versiering zijn, ook minder opvallend. Als u van Japanse zwaarden houdt, als u er een wilt versieren maar het imposante visuele aspect u stoort, dan is de tantō perfect voor u. Het zal je verlangen bevredigen, maar zonder te aanwezig te zijn.

Tantōs komen minder vaak voor dan de katana, zodat uw decoratie aan originaliteit wint. Het zijn toch Japanse zwaarden, ondanks hun grootte, maar ze hebben alle kwaliteiten van de modellen met grotere klingen.

De tantō, een duizend jaar oud kunstvoorwerp

Net als zijn tegenhangers, allerlei soorten Japanse zwaarden, is de tantō een historisch en artistiek curiosum. Het wordt al honderden jaren in Japan gemaakt en is het resultaat van het werk van verschillende meester-ambachtslieden, die elk gespecialiseerd zijn in hun eigen vakgebied. Van de smid die het metaal bewerkt tot de togishi, de polijster van de zwaardbladen, allen respecteren scrupuleus de verschillende stadia om een voorwerp te creëren dat de perfectie benadert.

De praktijken zijn sindsdien weinig veranderd en het is nog steeds hetzelfde lange proces waarbij verschillende specialisten betrokken zijn. Het grote verschil ligt in het feit dat de kwaliteit van het staal, tamahagane, ten tijde van het feodale Japan zeer slecht was. Daardoor zou de tijd die nodig is om met smeden te beginnen, tegenwoordig kunnen worden verkort. De kwaliteit van het staal is aanzienlijk verbeterd en het resultaat is een bevredigender staal.

De tantō wordt nog steeds op een vrij traditionele manier gemaakt, waarbij de smid met de hand werkt. Het lemmet is selectief getemperd met klei bij een zeer hoge temperatuur om het soepelheid te geven en tegelijk sterk te maken.